Tailandia por libre: qué hacer, cómo moverse por el país
Tailandia siempre fue uno de esos sueños que, desde Latinoamérica, parece lejano de verdad. Las playas turquesas, el calor tropical, los templos dorados, todo eso se ve en fotos y se siente como algo para "algún día". Un lujo de distancia, no solo de dinero.
Pero vivir en Perth cambia la perspectiva por completo. De repente, Asia no está al otro lado del mundo sino a pocas horas de vuelo. Y cuando empezamos a mirar fechas para el cumpleaños de Trent, Tailandia dejó de ser el sueño lejano y se convirtió en el plan concreto: clima tropical, playas paradisíacas, ciudad con vida propia, cultura que no habíamos visto antes. Tenía todo lo que queríamos en un solo destino.
Como era nuestra primera vez en Asia, investigamos más de lo normal. Comparamos opciones, leímos experiencias reales y armamos el itinerario con calma. Esa preparación fue lo que nos dio tranquilidad para disfrutar sin improvisar lo que no valía la pena improvisar.
Esta guía nace desde ahí: desde la experiencia real de planificar y vivir Tailandia por libre como latinoamericanos radicados en Australia. Sin romantizar el "todo sale perfecto", con los datos que ojalá hubiéramos tenido antes de reservar.
Cuántos días necesitas en Tailandia
No es una ciudad que se recorre de punta a punta en poco tiempo. Tailandia tiene ritmos muy distintos según la zona: Bangkok te exige energía, las islas te piden que la bajes, y el norte tiene un ritmo completamente propio. Decide qué tipo de experiencia quieres vivir antes de planificar.
Una zona bien: Bangkok + Phuket o solo islas. Sin correr.
Ciudad, cultura y playa. El punto dulce para un primer viaje.
Añade el norte (Chiang Mai) o muévete con más calma.
Clima seco y suave. Ideal para primera vez. Más turistas y precios más altos.
Temperaturas altas y humedad. Menos gente, precios más accesibles.
Lluvias cortas e intensas. Paisaje verde, mejores precios.
Nosotros viajamos 12 días y sentimos que el tiempo fue justo. Volvimos con la sensación de haber aprovechado cada día sin haber corrido. Eso es lo que buscamos.
Un país que no se recorre, se vive
Tailandia no es solo un destino, es varios destinos dentro de uno. Bangkok te recibe con todo: ruido, templos, tuk-tuks, mercados flotantes y una energía que no para. Intensa, caótica, fascinante. Pero si te quedas solo en Bangkok, te pierdes algo importante.
A pocas horas al sur el país cambia de cara por completo. Las ciudades desaparecen y aparecen las islas. El ritmo baja. El agua se vuelve turquesa. Phuket es la base perfecta para entrar a ese mundo, desde ahí, en ferry o lancha, llegas a archipiélagos que parecen de película.
Lo que más nos marcó fue entender que Tailandia no es un destino para ver de corrida. Es un destino para quedarse. Para volver al mismo mercado dos veces. Para sentarte en un café local sin apuro y mirar pasar la ciudad. Esa es la Tailandia que más nos gustó.
Los lugares que no puedes saltarte
Bangkok
La entrada natural al país y uno de los destinos más intensos de Asia. Templos como el Wat Pho y el Wat Arun, mercados flotantes, Chinatown y la energía de Khao San Road. Imprescindible aunque sean solo 2 o 3 días.
Chiang Mai
Ritmo completamente distinto al sur. Templos de montaña, mercados nocturnos artesanales y trekking. Ideal si quieres cultura sin el frenesí de Bangkok.
Phuket
La base perfecta para explorar el sur. Playas para todos los gustos y acceso directo en ferry a las islas cercanas.
Qué ver en Phuket →Koh Phi Phi
A 1,5 horas de Phuket en lancha rápida. Aguas turquesas, acantilados de piedra caliza y un ambiente que mezcla relax con vida nocturna. Lo visitamos con Trent y fue uno de los momentos más memorables del viaje.
Guía completa de Koh Phi Phi →Mercados, trenes y callecitas
Lo que no siempre sale en Instagram: comer en restaurantes pequeños sin nombre en inglés, tomar el tren nocturno entre ciudades, perderse en un mercado de madrugada. Esos momentos simples terminan siendo los mejores del viaje.
Cómo moverse por Tailandia
Ah, buenas noticias. Las opciones son muchas y más económicas de lo que imaginas si planificas con anticipación.
Para moverse dentro de cada ciudad, Grab es la respuesta. Precio visible antes de confirmar, sin negociaciones, sin sorpresas. Funciona en Bangkok, Phuket y la mayoría de ciudades turísticas. También tiene GrabEats para pedir comida a domicilio.
El primer taxi que tomamos en Phuket nos salió bastante caro. Si hubiéramos revisado Grab antes de subir, no habríamos pagado de más. Desde ese día, Grab fue nuestra opción por defecto.
Bangkok → Phuket: ~1h vs 12h en bus. AirAsia, Lion Air y Nok Air con anticipación salen muy económicos.
Phuket → Koh Phi Phi: 1,5h en lancha rápida. Reserva en Klook con precio claro antes de ir.
Bangkok → Chiang Mai: económico y una experiencia en sí misma. Vale la pena si tienes tiempo.
La comida: el placer que define el viaje
Para mí, la comida es una de las cosas que más disfruto cuando viajo. Probar sabores nuevos, entender una cultura a través de lo que come. Y Tailandia en ese sentido fue un paraíso absoluto. El té frío, el té caliente, las variedades que no conocemos en Latinoamérica. Las frutas frescas cortadas en la calle con chile y limón. Sabores que no tienen traducción posible.
Voy a ser honesta: no soy de comer en cualquier puesto callejero, y no me da vergüenza decirlo. No es falta de respeto a la cultura local, es consciencia de que mi estómago no está acostumbrado al agua o ciertos condimentos. Prefiero seguir conociendo el destino antes que pasar tres días en cama enferma. Con mi trabajo en turno fijo, enfermarme en vacaciones tiene un costo real.
¿Se come más barato en los mercados? Sí. ¿Es más local? También. Pero elegir con criterio no es lo mismo que no animarse. Hubo puestos donde sí entramos y fueron memorables. Y hubo otros donde seguimos caminando dos cuadras y encontramos algo mejor.
¿Te sorprende Tailandia?
Lo que Tailandia te da sin que lo pidas
- Moverse por Asia es más barato de lo que parece si planificas con anticipación. El vuelo Bangkok → Phuket puede salir menos de 20 USD reservado con semanas de anticipación.
- Los templos no son solo turismo. Son espacios vivos donde la gente reza todos los días. Entrar con respeto, ropa adecuada, voz baja, cámara con criterio — cambia completamente la experiencia.
- Tailandia tiene una de las mejores coberturas de internet de Asia. Con una eSIM lista antes de aterrizar, bajas del avión conectada y usas Grab de inmediato.
- El efectivo sigue siendo rey. Mercados, tuk-tuks, entradas a templos — todo se paga en Baht. Wise + ATM local es el combo que más nos funcionó para recargar sin comisiones altas.
- El calor es real. Planificar los días de templos con ropa fresca que cubra hombros y rodillas no es solo respeto, es supervivencia con 35°C y humedad del 80%.
Visa, dinero e internet
Para mí esta es la sección más importante de toda la guía. No importa cuánto hayas investigado los destinos o cuántas fotos hayas guardado, si llegas sin la visa en orden, sin efectivo suficiente o sin internet al bajar del avión, el viaje empieza mal. Y empezar mal cuesta energía que preferirías gastar en otra cosa.
Tailandia tiene requisitos de entrada claros y manejables para la mayoría de los latinoamericanos. Pero hay que revisarlos antes de comprar los vuelos, no el día antes de viajar.
El dinero es otro punto que no da para improvisar. Tailandia sigue siendo un país donde el efectivo manda, mercados, tuk-tuks, entradas a templos, restaurantes locales, todo se paga en Baht en mano. Tener suficiente efectivo para el día a día, más una tarjeta para recargar en cajeros cuando sea necesario, es el combo que más tranquilidad nos dio durante todo el viaje.
Y el internet: bajar del avión con la eSIM activa y Grab funcionando no es un lujo, es la diferencia entre salir del aeropuerto con calma o perder 30 minutos buscando un kiosco de SIM con el equipaje encima. Para nosotros es invaluable.
- Hasta 60 días sin visa para la mayoría de latinoamericanos (incluida Chile y Australia).
- TDAC obligatorio desde mayo 2025 — formulario online gratuito antes de entrar.
- Pasaporte con 6 meses mínimo de vigencia desde la fecha de entrada.
- Moneda: Baht (THB). El efectivo manda en mercados y transporte local.
- Wise + ATM: la combinación que más nos funcionó.
- ATM cobra ~220 THB por retiro — retira montos altos y pocas veces.
- Nomad: la eSIM que usamos. Perfecta desde el primer minuto en Bangkok.
- Holafly: alternativa con datos ilimitados, fácil de activar.
- SIM local prepago en el aeropuerto — más económica para 10+ días.
Presupuesto estimado
Cada viajera llega a Tailandia con un número en la cabeza. Algunas van con el presupuesto justo, otras con más margen. Lo que sí es cierto es que Tailandia tiene opciones reales para todos los estilos, desde quien duerme en hostal y come en restaurante local hasta quien prefiere hotel con piscina y cena con vista al mar.
Para darte una referencia concreta: en Perth hacerse mani pedi para una persona sale cerca de 100 AUD. En Phuket, eso mismo para dos personas sale igual o menos, dependiendo del salón. Y esa lógica se repite en casi todo, masajes, comida, transporte. El dinero rinde de una manera que al principio cuesta creer.
Lo que sí notamos es que Phuket y las islas son más caros que el resto de Tailandia. No es caro en términos globales, pero dentro del país sí se nota la diferencia. Saberlo antes ayuda a distribuir mejor el presupuesto según los días que pases en cada zona.
Acá van algunas referencias para que tengas una idea de cuánto puede salir según cómo viajes. No son cifras exactas, los precios varían por temporada y anticipación, pero sí te dan un punto de partida real.
Preguntas frecuentes sobre Tailandia
¿Necesito visa para ir a Tailandia si soy chilena o latinoamericana?
No para estadías turísticas de hasta 60 días. Sí es obligatorio completar el formulario TDAC online antes de entrar. Verifica siempre en el sitio oficial de Thai Immigration porque los requisitos pueden cambiar.
¿Cuántos días necesito para visitar Tailandia?
Entre 12 y 15 días es el punto dulce para un primer viaje: Bangkok, el sur y algo de relax en las islas. Con 7–10 días puedes hacer bien una zona. Con 21 o más, añades el norte con Chiang Mai.
¿Es seguro viajar a Tailandia por libre?
Sí. Es uno de los destinos más amigables para viajeros independientes en Asia. Grab funciona en todas las ciudades principales y el inglés es suficiente para moverse sin tours.
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En estilo mid-range, una pareja puede rondar los 4.000 THB por día (alojamiento, comida y transporte local), sin contar vuelos internacionales. Las islas suelen ser más caras que Bangkok.
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Sí, especialmente si ya estás en Phuket. Son 1,5 horas en lancha rápida y el paisaje justifica completamente la ida. Tenemos una guía completa con todo lo que necesitas. Ver guía de Koh Phi Phi →
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Nosotros usamos Nomad, funcionó perfecto desde el primer minuto, incluso fuera de Phuket. Holafly es una buena alternativa con datos ilimitados. Para 10+ días, una SIM local prepago puede ser más económica.
Tailandia no es un destino que se agota en un solo viaje. Cada zona tiene su propio ritmo, su propia personalidad. Puedes ir por las playas y volver por los templos. Puedes conocer Bangkok en tres días y sentir que necesitas tres más.
Lo que sí sabemos es que quienes van, vuelven con ganas de volver. Y las que todavía no han ido, generalmente se preguntan por qué esperaron tanto.
Si esta guía te ayudó a dar el primer paso, ese ya es el más importante.
Tailandia a tu ritmo
Empezó como una idea de cumpleaños. Terminó siendo uno de los viajes que más nos marcó. Si puedes ir, ve.
En Sin Itinerario Viajes creemos que viajar por libre no es hacerlo sin planificación, es hacerlo con intención.
