Cómo moverte por Australia: transporte público o auto (guía real)
Por: Maria Sepulveda | Publicado 06.12.2023 | Actualizado 15.01.2026
Llegar a Australia es como abrir una ciudad nueva dentro de tu cabeza. Todo es emocionante… pero también confuso.
Y hay una decisión que te cambia la experiencia completa (y tu bolsillo): cómo te vas a mover.
Porque moverse en Australia no es solo “tomar un bus”.
Es elegir dónde vas a vivir, qué trabajos puedes aceptar, cuánto vas a caminar, cuánta libertad vas a sentir… y cuántas veces vas a decir: “si tuviera auto, esto sería distinto”.
En este post te voy a contar mi experiencia real usando transporte público en varias ciudades (Melbourne, Cairns, Sydney y Perth), y también cómo terminé comprando autos en Australia (sí… terminé con un Subaru Outback 2004 que costaba menos que un pasaje a Chile 😅).
La idea no es que “compres un auto sí o sí” ni que creas que el transporte público lo resuelve todo.
La idea es que tomes una buena decisión según tu vida real: presupuesto, trabajo, ciudad y ritmo.
En este post te cuento
Transporte público en Australia (por ciudad)
Tarjetas por estado (lista rápida)
¿Auto o transporte? (tabla para decidir)
Costos y cómo ahorrar en transporte público (sin caer en confusión)
Comprar auto en Australia: trámites + checklist
Costos reales y mantenimiento
Preguntas frecuentes
La decisión clave: ¿te conviene transporte público o auto?
Si estás recién llegando, este es el mini resumen que ojalá alguien me hubiera dado al principio.
Guía rápida para decidir (sin complicarte)
| Gasto | Frecuencia | Cómo se siente |
|---|---|---|
| Rego | anual o por cuotas | obligatorio aunque no lo uses tanto |
| Seguro | mensual/anual | te salva si algo pasa |
| Combustible | semanal | sube más en zonas remotas |
| Mantención | cada cierto tiempo | el gasto invisible que duele |
| Neumáticos/batería | cuando toca | suele llegar sin aviso |
Resumen rápido
Si vives cerca del centro: transporte público + caminar.
Si trabajas lejos o harás granjas/road trips: auto conviene más.
Si estás recién llegando: espera 2–4 semanas antes de comprar.
Transporte público en Australia: sí funciona… pero cada estado es un mundo distinto.
Una de las cosas más curiosas de Australia es que cada estado tiene su propio sistema.
No hay una tarjeta nacional única. Cada ciudad funciona como un pequeño universo independiente.
Y sí: al inicio puede ser un enredo… pero una vez lo entiendes, moverte se vuelve automático.
Antes de empezar: un tip que evita multas
En Australia el transporte público tiene un sistema “tranquilo”, pero con reglas estrictas:
Muchas veces no hay torniquetes.
Puedes subir fácil…
Pero si te pillan sin validar, la multa puede doler.
Los inspectores aparecen cuando menos lo esperas (y tienen cero humor).
Así que si vas a usar transporte público, úsalo bien desde el día 1.
Melbourne: Myki + una verdad que me habría encantado saber antes
Mi aventura comenzó en Melbourne, una ciudad vibrante, llena de vida… y con un centro que se siente perfecto para caminar.
Al llegar me recomendaron comprar la tarjeta Myki, incluso un pase mensual.
Pagué alrededor de 150 dólares, y la verdad… no fue la mejor inversión.
¿Por qué?
Porque el centro de Melbourne (CBD) tiene algo increíble:
Free Tram Zone
Una zona en el centro donde puedes moverte en tranvía gratis.
Y yo, que caminaba muchísimo, terminé usando la Myki solo para distancias más largas… pero el pase mensual fue demasiado para mi ritmo real.
Lo que aprendí en Melbourne (para que no te pase)
Si vives y trabajas cerca del centro, caminar + free tram te salva.
Si vas a moverte a suburbios seguido, ahí sí la Myki vale más.
Un tip de viajera: antes de comprar un pase mensual, prueba 3–5 días tu rutina real.
Cairns: Translink + cuando entendí que a veces el auto gana
Después de unos meses en Melbourne, me mudé a Cairns, en Queensland.
Y otra ciudad = otro sistema = otra tarjeta: Translink.
La usé para visitar lugares increíbles como Palm Cove, pero con el tiempo me pasó algo súper típico: Sentí que estaba conociendo “lo fácil”…pero no “lo mejor”.
Porque Queensland tiene rincones que se disfrutan más sin depender de horarios ni rutas limitadas.
Y ahí fue cuando hice lo que mucha gente termina haciendo:
alquilar un auto para explorar con más libertad.
Si tu idea en Cairns (o Queensland en general) es conocer playas, pueblos, miradores o lugares escondidos, el auto cambia el viaje.
Sydney: Opal, mi tarjeta favorita (por lejos)
En Sydney me encontré con la tarjeta Opal, y esta fue mi favorita por una razón simple:
puedes crear una cuenta online
gestionas saldo
si pierdes la tarjeta, la puedes bloquear
puedes transferir el dinero a otra
Ese tipo de cosas, cuando recién llegas y estás sobreviviendo el caos de “todo nuevo”, se agradecen.
Pero la historia da un giro…
Porque en Sydney terminé comprando mi primer auto. Y ahí fue cuando mi experiencia en Australia cambió.
Perth: se puede vivir sin auto… si eliges bien dónde vivir
Mi última etapa fue en Perth, Western Australia.
Y acá usé la tarjeta SmartRider, incluso con descuentos por ser estudiante.
Pero Perth me enseñó algo importante: el transporte público funciona… dependiendo de dónde vivas.
Si vives en el CBD o cerca de una estación de tren o bus, moverte es bastante fácil.
Puedes hacer tu rutina sin drama y el transporte te sostiene bien.
Pero si vives más alejada, o si tu trayecto requiere muchas conexiones (bus + tren + otro bus), la historia cambia:
los tiempos se alargan mucho
a veces puedes tardar horas en llegar
y la frecuencia de buses y trenes no siempre es buena
En esos casos, un auto deja de ser “lujo” y se convierte en una herramienta para recuperar tiempo y tranquilidad.
Tarjetas de transporte por estado (lista rápida)
Para que no te pierdas, aquí van las más comunes:
Victoria (Melbourne): Myki
New South Wales (Sydney): Opal
Queensland: Translink
Western Australia (Perth): SmartRider
South Australia: Metrocard
ACT (Canberra): MyWay
Tasmania: Greencard
Northern Territory: Tap and Ride
Tip: revisa siempre la web oficial del transporte del estado donde estés, porque cambian precios, condiciones y zonas.
Costos del transporte público (y cómo no pagar de más)
Este punto es importante porque el transporte público en Australia no cuesta lo mismo en todas partes, y tampoco se mantiene fijo año tras año.
Los precios cambian con el tiempo, por eso mi recomendación es simple:
revisa siempre la web oficial del transporte del estado donde vives
confirma si tu ciudad cobra por zonas o por distancia
calcula tu ruta real antes de comprar pases semanales o mensuales
En algunas ciudades, vivir más lejos puede significar pagar más por trayecto o moverte entre zonas distintas.
Por eso, la mejor forma de ahorrar no es solo “comprar un pase”, sino elegir bien dónde vivir según tu rutina.
Tip rápido para ahorrar (sin obsesionarte)
Si caminas mucho y te mueves dentro del centro, quizás no necesitas pase mensual.
Si tomas transporte a diario a suburbios, ahí sí puede convenir un plan más estable.
Si eres estudiante, pregunta por descuentos (como pasa con SmartRider en Perth).
Comprar auto en Australia: mi historia real (y lo que aprendí a la mala)
Todo empezó en Sydney.
Encontré en Gumtree un Subaru Outback 2004 que costaba menos que un pasaje de avión a Chile. Sí, literalmente.
Lo vendía una pareja mayor que lo había tenido por más de 15 años. Me contaron que habían viajado por medio Australia con él.
Y ahí estaba yo…
con la mezcla perfecta de emoción y nervios: firmando papeles sin saber del todo en lo que me estaba metiendo.
Después me mudé a Western Australia y compré otro auto porque no podía cambiar el rego fácilmente (cada estado tiene su lógica).
Y aunque ya tenía experiencia… igual cometí errores.
Este post no es para que te ilusiones con la idea de “libertad”, sino para que tomes decisiones inteligentes y no gastes plata de más.
¿Dónde buscar autos en Australia?
Estos son los lugares más típicos (y los más usados por viajeros):
Gumtree: muy popular para comprar autos usados. Ojo con las estafas.
Facebook Marketplace: útil y con más fotos que Gumtree.
CarSales o Drive: sitios especializados con filtros avanzados.
Backpacker car sales (Sydney, Melbourne, etc.): ideales si buscas vehículos listos para viajar o acampar.
Mi recomendación si no sabes de mecánica:
busca ayuda antes de comprar (mucha gente te ayuda por un café o unas birras)
o paga una inspección mecánica profesional
Esa inspección puede salvarte cientos (o miles) de dólares.
Trámites legales: cada estado es diferente (pero hay una base común)
Australia no tiene “un trámite único nacional”.
Depende del estado donde compres y del estado donde lo vas a usar.
Lo básico que casi siempre te van a pedir
Documento de identidad (pasaporte sirve)
Licencia de conducir (internacional o la de tu país con traducción)
Formulario de transferencia (lo llenas con el vendedor)
Comprobante de pago de Rego (registro del vehículo)
Qué es el Rego y por qué importa tanto
Rego es el nombre que se le da al registro del auto. Es obligatorio y debe estar al día para circular.
Su valor varía según el estado, el peso y la antigüedad del vehículo.
Por eso, antes de cerrar la compra:
pregunta cuánto cuesta el Rego en ese estado
revisa que esté vigente
confirma qué necesitas para transferirlo
Ejemplo real: Western Australia (WA)
En WA, uno de los estados más relajados en cuanto a trámites, puedes hacer la transferencia fácilmente en el Department of Transport.
Algo que me pareció súper práctico es que puedes pagar el Rego en tres cuotas al año (cada cuatro meses).
Esto es ideal si estás viajando con presupuesto ajustado.
Otros estados: requisitos que suelen pedir
Cada estado tiene sus detalles. Lo básico cambia así:
NSW (New South Wales): necesitas una “Pink Slip” (inspección técnica) si el auto tiene más de 5 años.
VIC (Victoria): requieren el “Certificate of Roadworthiness” para poder hacer la transferencia.
QLD (Queensland): pedirán un “Safety Certificate” si el auto se está vendiendo.
SA / TAS / NT / ACT: en general el proceso es sencillo, pero pueden pedir inspección dependiendo del estado del auto.
Lo mejor es consultar directamente la web de transporte del estado donde estás comprando el vehículo: ahí te dicen exactamente qué papeles necesitas.
Checklist rápido: antes de pagar por un auto usado
Este bloque te puede ahorrar un mal rato:
Revisa que el Rego esté vigente
Pide ver la documentación completa del vehículo
Pregunta si hay multas o deudas pendientes
Haz una inspección mecánica (aunque sea visual)
Revisa el aire acondicionado, luces, frenos y neumáticos
Si algo se siente raro, no te apures: hay más autos
Costos de mantenimiento: lo que no se ve en el precio de compra
Más allá del precio del auto, hay gastos que tienes que tener en cuenta:
Rego: cambia según estado, peso y año.
Seguro: el obligatorio cubre daños a personas. Si quieres estar más tranquila, suma cobertura por daños o robos.
Combustible: en zonas remotas suele ser más caro.
Revisiones y reparaciones: algunos talleres ofrecen servicios desde 250 AUD, pero depende del auto.
Neumáticos, batería, frenos: a veces no se cambian al momento de la compra y te toca a ti.
Gastos reales de tener auto:
Rego: anual o por cuotas → obligatorio aunque no lo uses tanto
Seguro: mensual/anual → te salva si algo pasa
Combustible: semanal → sube más en zonas remotas
Mantención: cada cierto tiempo → el gasto invisible que duele
Neumáticos/batería: cuando toca → suele llegar sin aviso
Lo que aprendí a la mala (para que tú no lo pagues)
Cuando compré mi segundo auto, no revisé que el aire acondicionado funcionara.
Tampoco pedí una revisión del motor.
Terminé gastando más en arreglos que lo que me costó el vehículo.
Y esa sensación es horrible, porque te quita la felicidad de la compra.
Mis consejos finales
Haz una inspección mecánica antes de comprar.
Revisa si el auto tiene deudas o multas pendientes.
Pide ver la documentación completa.
Si falta algo, no te arriesgues.
Si estás en WA, aprovecha las cuotas del Rego si te sirve para tu presupuesto.
¿Vale la pena comprar un auto en Australia?
Definitivamente sí… cuando tiene sentido para tu vida real.
Tener auto te da libertad para explorar el país a tu ritmo, llegar a lugares que no están en los mapas turísticos y vivir la aventura de verdad.
Si haces las cosas con cuidado, puede ser una inversión que te abre mil puertas (y caminos).
Mi consejo realista:
si te abre opciones de trabajo + viajes + vida, vale la pena
si es solo por ansiedad o impulso, espera un poco más y decide con calma
El plan mixto (mi favorito): transporte público + auto cuando te conviene
Si pudiera hablar con mi yo recién llegada, le diría esto:
No tienes que decidir todo el primer mes.
Puedes hacer esto:
Primeras 2–4 semanas: transporte público + caminar
Te instalas, entiendes tu ciudad y tu rutina
Cuando tienes trabajo o plan claro: auto
Road trips / granjas: el auto se vuelve herramienta, no impulso
Este enfoque evita que compres apurada y termines “arreglando problemas” en vez de viviendo Australia.
Preguntas frecuentes (FAQ)
-
Sí, especialmente si vives cerca del centro en ciudades grandes. Depende de tu trabajo, horarios y suburbio.
-
Melbourne y Sydney se sienten más cómodas para vivir sin auto cerca del CBD. En ciudades más extendidas, el auto se vuelve más necesario.
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Cuando ya sabes dónde vas a trabajar o si planeas road trips, granjas o trabajos en lugares remotos. Comprar apurada suele salir caro.
-
Es el registro del vehículo. Cambia según estado, peso y antigüedad del auto. Siempre pregunta cuánto cuesta antes de comprar.
-
Si solo lo necesitas un fin de semana, arrendar puede ser mejor. Si lo usarás por meses, comprar suele convenir más.
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Comprar sin inspección mecánica y sin revisar documentación. Puede verse perfecto… y por dentro estar pidiendo ayuda a veces lo barato cuesta caro.
Moverte también es aprender a vivir acá
Moverte por Australia es más que llegar del punto A al punto B.
Es elegir tu energía.
Tu libertad.
Tu presupuesto.
Tu forma de viajar.
A veces el transporte público te sostiene mientras aprendes.
Y a veces un auto te abre un país completo.
Si estás en ese punto de decidir, cuéntame:
¿En qué ciudad estás ahora?
¿Vienes por Working Holiday o estás viajando?
¿Tu trabajo te queda cerca o lejos?
Te leo en comentarios y te ayudo a elegir lo mejor según tu vida real 🤍
Sigue leyendo (para planear tu vida en Australia sin caos)
Si estás organizando tu vida en Australia y quieres tomar decisiones inteligentes sin gastar de más, estos posts te van a servir muchísimo:
Arriendo de habitación en Australia (costos, plataformas y tips anti-estafas)
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